蓮霧─水果王國中的勞斯萊斯

◤文．圖／看見台灣基金會編輯群

台灣7成的蓮霧產自屏東，之所以會身價不菲，背後故事竟是蓮霧在貧瘠之地、絕境求生的歷程。屏東沿海，因海水倒灌使土壤鹽化，愈來愈不適合植物生長，蓮霧為求下一代保命，加速將養分輸送到果實中，加上鹽分中的鈉吸走水分，結果生出顏色深紅、甜度又高的「黑珍珠」。 

▋蓮霧英文名直翻為「蠟蘋果」，Wax Apple 

蓮霧俗稱天桃，原產於馬來群島，為熱帶水果，17世紀時由荷蘭人引進台灣。蓮霧的果皮帶有臘質光澤，果肉含海綿質、水分多，甜度較其他水果低，偏向清甜且具有淡淡蘋果香，英文名就叫Wax Apple。 

蓮霧為桃金孃科常綠喬木作物，原先未被視為重要經濟作物，甚至經常作為景觀用樹種植，直至1970年代以後，台灣才慢慢出現具經濟規模的蓮霧種植。台灣所種植之蓮霧品質佳，加以研發技術輔助，使得蓮霧成為經濟價值極高的水果，每年可創造超過30億元產值。