在花蓮，有兩處台灣重要的金針花產地：六十石山與赤科山。赤科山又名赤柯山，日本時代曾因盛產可製作軍用槍托的赤柯樹（森氏櫟）而得名。這個帶著歷史氣息的名稱流傳至今，然而今日人們提起赤科山，腦海浮現的，早已不是木材與軍需，而是鋪展山頭的金黃花海。

萱草盛開時姿態優雅，花期卻僅有一天，因此有「一日美人」之稱。但若要製成可食用的金針花，採收時機格外講究──必須在花苞由青白轉為橙黃、尚未綻放之際進行。這段短暫的清晨時分，被視為採摘的「黃金時刻」。一旦花朵盛開，形態不再細長如針，便失去加工為食材的條件。

從花海風景到餐桌滋味的轉化

曾經遍植赤柯樹的山頭，如今覆滿金針花。採收後的金針，被攤曬在農家的屋頂與曬場上，在陽光下轉化為可長久保存的乾貨，延續另一種形式的金黃風景。這樣的景象，既是生產現場，也成為吸引旅人駐足的日常風景。

在料理應用上，乾製金針花多以清水浸泡後入菜，口感柔韌帶脆、風味清香微甜，是台灣家常料理中常見的配料之一。最具代表性的如「金針排骨湯」，以金針花與豬排骨慢火燉煮；亦常見於「金針炒肉絲」、「金針雞湯」等菜餚，與肉類、菇類搭配，增添層次與香氣。

隨著產業轉型，赤科山逐漸從農業生產地轉為兼具觀光功能的場域。當金針價格波動時，觀光為地方帶來另一種支撐，使農民不再只以產量為導向，而能保留部分花田任其綻放。於是，遊客得以漫步花海之中，而金針花也同時存在於「可食」與「可觀」兩種價值之間。

或許正因如此，赤科山的金針花多以自然日曬方式乾燥，形成相較部分進口產品更為單純的加工條件。再加上赤科山特有的景觀──花海間矗立的黑色火成岩巨石、千噸石龜、汪家古厝，以及夜晚無光害的星空，構成完整的風土經驗。