在台灣，飲食往往不只是果腹之物，更是歷史與身分的隱喻。2024年11月21日，台灣文學在國際舞台迎來重要時刻：作家楊双子所著、由台美譯者金翎翻譯的《臺灣漫遊錄》，榮獲美國國家圖書獎翻譯文學大獎。這部作品，讓世界透過文學與飲食，看見台灣身分認同的複雜與深層美感。

《臺灣漫遊錄》以日本時代為背景，描寫日本作家青山千鶴子在台灣通譯王千鶴陪同下，沿著縱貫鐵路展開一場結合美食與文化的旅行。小說透過兩位女性之間細膩的對話與互動，鋪陳台、日女性在時代夾縫中的處境，以及對台灣在地身分的探問。全書十二個章節，以十二道台灣食物為題（分別為：瓜子、米篩目、麻薏湯、生魚片、肉臊、冬瓜茶、咖哩、壽喜燒、菜尾湯、兜麵、鹹蛋糕、蜜豆冰 ），讓飲食成為解讀歷史與文化的關鍵線索。

文學與美食的縱貫線之旅

在眾多料理之中，「鹹蛋糕」是一道格外醒目的存在。台灣鹹蛋糕起源於日本時代1908年台灣縱貫鐵路通車典禮，由台中豐原糕餅師傅呂水（雪花齋老闆）所創。當時接待日本閑院宮載仁親王，因廚房缺糖，呂水以肉燥代替做成鹹餡蛋糕，獲得親王的讚賞，從此發揚光大成為地方名產。現今一般做法為以鬆軟的戚風蛋糕基底，將油蔥酥、竹筍、香菇、蝦米等食材納入餡料，發展出甜中帶鹹、鬆軟卻不膩口的獨特風味。

這道承載歷史傳奇的點心，在《臺灣漫遊錄》中則被賦予了更深層的文化隱喻。在小說中，鹹蛋糕不只是食物，更成為文化張力的引信。當青山千鶴子讚歎「本島的滋味」時，王千鶴隨即質疑，這樣的欣賞是否隱含著知識階層對異地風味的消費式凝視──將台灣味視為新奇標本，而非真正理解其生成的歷史與脈絡。於是，鹹蛋糕的甜與鹹不只在舌尖上碰撞，也在語言與權力之間激盪。這樣的書寫，使鹹蛋糕成為台灣文化的象徵性載體：它展現了在日本時代中，台灣社會如何以自身的生活智慧，將外來形式轉化為屬於自己的味道。