大溪老茶廠──走過茶金歲月的風土記憶場域 | 特色發掘

◤文．圖／看見台灣基金會編輯群

在桃園大溪老茶廠中，製茶師啟動有近八十年歷史的古董級傑克遜式揉捻機，轟鳴聲在廠房內響起，彷彿將時間拉回台灣茶外銷最風光的年代。而這座老茶廠，正是那段輝煌時代的見證者。

1926年，日本三井合名會社在大溪興建新式製茶場「角板山工場」，並創立「日東紅茶」品牌，產品外銷國際，深受市場歡迎。戰後，茶廠由台灣農林接管，卻在1956年因一場大火燒毀舊廠房。根據地方文獻紀載，時任總統蔣介石行經角板山，指示工兵協助復原，使茶廠得以延續運作。1970年代，台灣外銷茶迎來高峰，茶葉為台灣創造大量外匯，大溪茶廠亦是當時的重要生產基地。然而 1980 年代後，台灣茶在國際市場的競爭力逐漸下滑，茶廠於1995年正式停產，周邊茶園多轉作竹筍，年輕世代甚至不知大溪曾是台灣重要的茶產地。

從產業基地到風土場域

隨著台灣休閒農業興起，自2010年開始，台灣農林重新啟動這座沉睡多年的製茶場，並以「大溪老茶廠」之名，展開活化工程。台灣農林以自然農法復育大溪阿姆坪茶園，不施化肥、不使用大型機械，培育最具大溪風土特色的茶菁，再送回老茶廠製作。茶廠保留原有因應製茶需求而設計的通風與採光結構，引入自然山風與日光，使茶菁自然萎凋，並承襲日本時代的製茶工法，復刻早年享譽國際的紅茶風味。

同時，廠房本體也進行修繕，保存建築原有的結構與歲月痕跡。交錯的檜木桁架、藍灰色窗框，展現極簡而洗鍊的工藝美感。部分空間經過適度改造，轉化為具質感的旅遊場域，例如過去的茶葉倉庫，成為結合茶香與書香的茶書屋。大溪老茶廠以「永續綠色旅遊」與土地對話，在飲食層面，茶廠也延伸出「以茶入饌、以茶佐食」的體驗路線，發展多樣化的茶點與輕食組合，例如以抹茶製作的磅蛋糕，或將茶湯融入甜點之中，讓茶不再只是杯中的飲品，而是化為可品嘗、可感受的大溪風土記憶。