紅棗─苗栗為主產地，鮮食、曬乾皆可

◤文．圖／看見台灣基金會編輯群

台灣的紅棗雖然栽種面積小、產量不高，但皆依循「台灣良好農業規範（TGAP）」種植，且通過嚴格檢驗。目前苗栗地區為台灣唯一的紅棗產區，公館鄉產量即占9成。 

紅棗為鼠李科棗屬作物，鮮果產季集中於每年7、8月；一個多月的產季並不長，產季期間會在市場上看到青黃帶赭的新鮮紅棗。農業部資料顯示，紅棗鮮果100％為台灣自行生產；果肉香甜，口感似蘋果鬆脆，清綠色的果皮中點綴著一抹紅，一口咬下，口感清甜、爽脆。 

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鮮果供食用之外，棗農會將紅棗日曬或用機器烘乾。

隨著日曬時間增加，紅棗皮由綠色轉為全紅色；連續多日日曬或烘乾後，表皮因失水而皺縮，紅通通的紅棗乾便可上架出售，即為大眾所熟知，食材兼中藥材的「紅棗乾」。

冬天手腳容易冰冷時，可以飲用紅棗桂圓茶暖身；若想補脾胃，則可食用紅棗淮山杞子豬骨湯。棗農還將紅棗乾研發了多項加工品，如：養生精力湯，和烘焙業合作紅棗糕餅、和生技業者合作製作紅棗面膜、紅棗精華液……，將紅棗產品發揮得淋漓盡致。 

2018年，台灣紅棗以「農藥零檢出」的優異成果外銷國際，成為又一種達外銷海外品質的台灣農產品。