日月老茶廠──從產量導向到尊重土地的轉型 | 特色發掘

◤文．圖／看見台灣基金會編輯群

坐落於南投魚池鄉的日月老茶廠成立於1956年，前身為台灣農林公司的魚池茶場，是日月潭紅茶產業的重要核心。這棟走過一甲子的老建築，曾見證台灣紅茶外銷的風光年代，卻也隨著產業式微，走入沉寂。當紅茶出口市場萎縮，茶廠一度僅剩五位製茶師苦撐。門市店長童士軒回憶，那是一個「世界正在改變」的時刻，過去仰賴大量生產、批發導向的慣行農法，不僅難以維持生計，也逐漸對周邊山林生態造成壓力。

2003年起，日月老茶廠啟動關鍵轉型。茶園決定全面停止使用化肥與農藥，重新思考茶與環境的關係，並成為取得慈心有機認證（編按：由慈心有機驗證公司提供的台灣有機農產品驗證，確保無化學農藥肥料，獲美歐雙認證）的茶園。童士軒指出，轉型後的核心不再是追求產量，而是回到土地本身。自然農法讓茶樹與雜草共生，雖然產能下降，卻換來更純淨、層次分明的茶湯風味。

建築與自然的共生智慧

對自然的尊重，也體現在茶廠空間的保存方式。日月老茶廠採取「修舊如舊」的原則，完整保留1950年代的藍色木造窗框，這裡同時也是電視劇《茶金》的取景地。其中最具代表性的，是名為「卷軸窗」的設計。這並非單純的美學語彙，而是為了順應山勢，將自然山風導入室內，協助完成製茶過程中關鍵的「走水」（指新鮮茶葉自然或強制失水過程）工法。

今日的日月老茶廠，已由單一加工場域轉型為結合製茶、生態與飲食體驗的文化基地。來訪者不僅能參與導覽，更可透過品茗，細細感受「紅玉」（台茶18號）所展現的薄荷、肉桂與淡淡花香。茶廠也發展出多款以紅茶為核心的飲食應用，例如以紅玉紅茶沖煮的冷泡茶、紅茶拿鐵，以及搭配茶湯風味設計的茶點。讓茶不只是被「喝」，而是成為一種可被咀嚼、回味的風土語言。這種融合慢活的生活哲學，不僅深受台灣人喜愛，也成功吸引外國觀光客。

從輝煌、沉寂到重生，日月老茶廠不只是當地人的記憶，更希望能將這穿越時空般的美好滋味，代代相傳，成為台灣共有的文化資產。