台南善化糖廠的歷史，可追溯至1904年成立的台南製糖株式會社。1909年併入台灣製糖株式會社，因當地舊稱「灣裡街」而稱灣裡製糖所，之後更名為善化糖廠。如今，只剩它與虎尾糖廠仍保留甘蔗製糖作業，延續台灣本土糖業。

依台糖公布的2025至2026年資料，善化糖廠生產本土二砂10,950公噸，另有三號糖與古早糖。甘蔗從田間送入工場，經壓榨、濃縮與結晶等工序，化為日常調味的糖，也延續產地與加工產業的連結。

糖廠也是安頓生活的地方

糖廠的發展帶來工作機會，也帶動人口移入。昔日製糖會社招募農業勞動力，現今同樣位於善化的「世界蔬菜中心」附近「益民寮」，便留下「移民寮」的地名記憶。廠區內的宿舍、餐廳與辦公室，則構成員工的工作與生活空間；糖廠不只是生產場所，也是許多家庭安頓日常的所在。

現今糖廠冰品部延續了居民到糖廠吃冰、乘涼的習慣。紅豆牛奶冰以牛奶冰搭配台糖自產糖熬煮的紅豆，入口綿密；核桃蛋黃冰棒則融合奶香、鹹蛋黃與核桃。糖廠紅茶以茶葉熬煮，再加入台糖自產糖調味，成為散步後的清涼選擇。

善化製冰工場也供應佳里、仁德及烏樹林等糖廠的冰品，讓這份滋味跨出善化。製作紅豆枝仔冰，先將煮好的紅豆湯與牛奶、砂糖攪拌均勻，再注入模具冷凍；待冰棒尚未完全凝固時插棍，凍成後脫模、包裝。看似簡單的一支冰棒，背後仍有工場生產的分工與技術。

如今，部分員工宿舍活化為深緣及水善糖文化園區，提供烘焙、餐飲等服務，並設有紀念沈光文（明末來台文人，曾在善化教學、行醫，並留下描寫台灣風土的詩文）的光文會館與沈園；蒸汽火車頭等展示，則保留糖業線索。老屋有了新用途，糖廠也未告別生產。居民與遊客吃完冰，再沿著樹蔭走一段路，百年糖業便與今日的台南生活接上了線。