媽祖，原名林默娘，約生於西元960年，福建湄洲人。相傳她精通醫術，常救助鄉里，並在海上救援遇難者。逝世後，被奉為海神，信仰隨著移民傳入台灣，成為台灣最廣泛的民間信仰之一。 每年到了農曆3月23日的媽祖生日，會有一系列敬祝的活動。

媽祖生日當天，信眾會將媽祖的神尊安上神轎，在其信仰圈範圍內巡繞，以保佑境內平安。有時除了在地供奉的媽祖神尊，還要到外村外鎮請他人供奉的媽祖當作「客神」，由主神客神一同巡境，這便是迎媽祖。

被譽為世界宗教盛事之一 

台灣主要的媽祖遶境活動分別是：大甲鎮瀾宮媽祖遶境進香，活動為期9天8夜，徒步約340公里；白沙屯拱天宮媽祖進香，以路線不固定著稱，信眾認為路線由媽祖指引；北港朝天宮媽祖遶境，特色包括彩花炮、犁炮、藝閣等傳統表演。每年遶境活動吸引大批人潮，被Discovery Channel評為世界宗教盛事之一

媽祖遶境期間，沿途廟宇與居民會提供免費的「香客食堂」，讓參與者補充體力，也形成獨特的遶境飲食文化。常見美食包括：平安粥，象徵祈求平安；油飯，用來祭拜媽祖後分送信眾，象徵福氣；麻糬，寓意黏緊信仰與團結力量；青草茶與仙草茶，提供給遶境信眾解渴降火氣。