台灣今日所稱的新竹，主要指新竹市與新竹縣共同構成的大新竹地區，合計人口約逾105萬。新竹古稱「竹塹」，新竹西臨台灣海峽，東側與南側受山地、丘陵環繞，地形呈東南向西北開展的喇叭狀；入秋後東北季風順地勢而下，形成乾燥強勁的九降風。

竹塹城的形成可追溯至清雍正年間，因淡水廳設治與防禦需求，先以植竹為城，後來逐步改築為較堅固的城垣。日治時期新竹行政區劃多次調整，1901年設新竹廳，1920年後隸屬新竹州新竹郡，1930年新竹街升格為新竹市。新竹車站於1913年落成，至今仍是重要古蹟。戰後大量軍民與眷屬移入，也使眷村文化成為形塑今日新竹的重要元素。

九降風與移民文化孕育新竹風土滋味

新竹科學園區設立於1980年，是台灣第一個科學園區，也是台灣高科技產業發展的重要起點。清華大學於1956年在新竹展開在台建校，交通大學則於1958年在台復校，並於同年在新竹博愛校區破土建校；加上工研院等研究機構，逐漸形成支撐竹科發展的人才與研發基礎。

新竹地區閩南、客家飲食文化交會，加上稻米加工技術、九降風與地方產業傳承，形塑出米粉、粄條等米食文化；貢丸亦是新竹知名物產之一。九降風除了是新竹米粉的重要風土條件，也造就新埔柿餅的香甜，以及新竹沿海烏魚子的地方特色。