高雄旗山舊稱「蕃薯寮」，清代已因農產交易與交通往來發展為商業聚落。日本時代推行市街改正，逐步整頓道路與街區，形成今日以中山路為主的老街景觀。1920年地方制度改正時，蕃薯寮改稱「旗山街」，新名取自境內的旗尾山。

糖業也帶動交通建設。1910年旗尾線（糖業鐵道）開始營運，蕃薯寮驛成為地方客貨運輸的重要據點，現存旗山車站則建於1913至1915年，如今轉型為糖鐵故事館，保存地方的交通記憶。

老街最具辨識度的建築之一，是俗稱「亭仔腳」的騎樓。砂岩砌成一道道石拱圈，串連店鋪前方的步行空間，讓行人遮陽避雨。街上另可見仿巴洛克風格的洋樓立面與細緻雕飾，與市街改正及地方商業繁榮相互呼應；糖業、鐵道與農產貿易，共同累積了旗山的街景。

香蕉外銷寫下金黃年代

旗山溪沖積形成的砂質土壤，加上溫暖氣候，適合香蕉生長。日本時代，香蕉產銷已與地方交通網絡連結；戰後1960年代，台灣香蕉大量外銷日本，成為重要外匯來源，也讓旗山留下「香蕉王國」的美名。1970年代初，菲律賓大型蕉園的競爭，加上病害等影響，使外銷盛況逐漸退潮。地方則透過加工與產品開發，延續香蕉產業。

老街的滋味不只有香蕉。永平街的「秀明豬心冬粉」供應豬內臟搭配冬粉、麵食等料理，月見肉燥飯以瘦肉肉燥配上半熟煎蛋，另有香菇肉羹，呈現地方日常的鹹香。中山路的「枝仔冰城」則以枝仔冰、香蕉冰與芋仔聖代，留住老冰店的消暑記憶。另一方面，香蕉也化為方便分享的伴手禮。「吉美西點麵包」選用旗山香蕉製作蛋糕；旗山區農會經營的「旗農小舖」，則匯集香蕉脆片、蛋捲與香蕉牛奶等產品。

走過亭仔腳，吃一碗熱食、嘗一口冰，再帶走香蕉糕點，金蕉歲月便延續於今日的店鋪與生活之中。