薑─嫩薑用於做菜，老薑用於養身

◤文．圖／看見台灣基金會編輯群

薑的辛辣味來自薑辣素等物質，有祛寒、祛濕的效果；老薑外皮粗厚而多纖維，汁少辣味更強。台灣為海島型氣候國家，易積累濕氣，薑也因而成為台灣家戶間常見之調味食材。

薑性偏溫，食之可以驅散寒氣，用作溫飲，能暖身、改善末梢循環，如薑母茶等驅寒飲品。目前全球以印度為薑的最大生產國，其次為中國。

▋台灣嫩薑變身日本熱銷品

廚師推薦炒菜用嫩薑較佳，薑的根莖具辛辣氣味可以去腥，適宜用於海鮮料理如魚湯；嫩薑切細絲，加上醋，則是小籠湯包的好搭檔。

目前台灣的薑種植分為嫩薑（生育期約4個月）、粉薑（生育期約半年）、老薑（生育期約10個月）三種模式，以南投、嘉義及台東為主要產地。

媒體報導，1978年日本岩下食品的社長岩下邦夫在出差來台的飛機餐點中，對台灣醃漬嫩薑大感驚豔，這出自台灣品種「竹薑」爽脆清甜的口感，催生了在日本大受歡迎的品牌「岩下新生薑」。

台灣不只嫩薑強到攻占日本餐桌，2023年疫情解封後，中國薑供不應求，台灣南投薑農把握機會，首度出口老薑至荷蘭，趁此打入歐洲市場。